铬是一种微带天蓝色的银白色金属。电极电位虽位很负，但它有很强的钝化性能，大气中很快钝化，显示出具有贵金属的性质，所以铁零件镀铬层是阴极镀层。铬层在大气中很稳定，能长期保持其光泽，在碱、硝酸、硫化物、碳酸盐以及有机酸等腐蚀介质中非常稳定，但可溶于盐酸等氢卤酸和热的浓硫酸中。

铬层硬度高，耐磨性好，反光能力强，有较好的耐热性。在500℃以下光泽和硬度均无明显变化；温度大于500℃开始氧化变色；大于700℃才开始变软。

由于镀铬层的优良性能，广泛用作防护一装饰镀层体系的外表层和机能镀层。

1 镀铬的特点

• 镀铬用含氧酸作主盐，铬和氧亲和力强，电析困难，导流效率低；

• 铬为变价金属，又有含氧酸根，故阴极还原过程很复杂；

• 镀铬虽然极化值很大，但极化度很小，故镀液的分散能力和覆盖能力还差，往往要采用辅助阳极和保护阴极；

• 镀铬需用大电流密度，而电流效率很低，大量析出氢气，导致镀液奥姆电压降大，故镀铬的电压要比较高；

• 镀铬不能用铬阳极，通常采用纯铅﹑铅锡合金﹑铅锑合金等不溶性阳极。

2 镀铬过程的特异现象

• 随主盐铬酐浓度升高而电流效率下降；

• 随电流密度升高而电流效率提高；

• 随镀液温度提高而电流效率降低；

• 随镀液搅拌加强而电流效率降低，甚至不能镀铬。

3 镀铬层的种类

装饰性镀铬是镀铬工艺中应用最多的。装饰镀铬的特点是：

• 要求镀层光亮；

• 镀液的覆盖能力要好，零件的主要表面上应覆盖上铬；

• 镀层厚度薄。

防护-装饰镀铬广泛用于汽车、自行车、日用五金制品、家用电器、仪器仪表、机械、船舶舱内的外露零件等。经抛光的铬层有很高的反射系数，可作反光镜。

3.1 硬铬

在一下条年下沉积的铬镀层具有很高硬度和耐磨损性能，硬铬的维氏硬度达到900~1200kg/mm²，铬是常用镀层中硬度最高的镀层，可提高零件的耐磨性，延长使用寿命。

3.2 乳白铬镀层

在较高温度(65~75℃)和较低电流密度下(20±5A/dm²)获得的乳白色的无光泽的铬称为乳白铬。镀层韧性好，硬度较低，孔隙少，裂纹小，色泽柔和，消旋光性能好，常用于量具，分度盘，仪器面板等镀铬。

3.3 松孔镀铬

通常在硬铬之后，用化学或电化学将铬层的粗裂纹进一步扩宽加深，以便吸藏更多的润滑油脂，提高其耐磨性，这就叫松孔铬。松孔镀铬层应用于受重压的滑动摩擦件及耐热﹑抗蚀﹑耐磨的零件，如内燃机汽缸内腔﹑活塞环等。

3.4 黑铬

在不含硫酸根而含有催化剂的镀铬中，可镀取纯黑色的铬层。以氧化铬为主成分，故耐蚀性和消旋光性能优良，应用于航空、光学仪器、太阳能吸收板及日用品之防护、装饰。

4 镀铬的阳极

与一般电镀不同，镀铬用铅和铅合金等不溶性阳极，这就是镀铬过程的特殊性决定的。

(1) 镀铬中若采用铬作阳极，阳极电流效率接近100%，高阴极电流效率仅8~13%，铬的浓度会不断升高；

(2) 镀铬是六价铬直接还原的，而铬阳极溶解的铬成不同价态，而且以三价铬为主，会导致三价铬迅速增加，六价铬不断降，造成故障；

(3) 金属铬很脆，难以成型和机加工。

5 镀铬工艺

表1 国内常规镀铬工艺规范

表2 国内添加剂的中低浓度镀铬工艺规范表

表3 国外添加剂镀铬工艺规范